天気と体の不思議な関係：気象病って何？

2025/06/15

天気と体の不思議な関係：気象病って何？

「雨が降る前に頭が痛くなる」「低気圧が近づくと体がだるい」――そんな経験はありませんか？もしかしたら、それは「気象病」かもしれません。気象病とは、天気や気圧の変化が原因で、体にさまざまな不調が現れる症状の総称です。今回は、気象病で特に多く見られる「偏頭痛」「めまい」「倦怠感」に焦点を当てて、そのメカニズムと対策についてご紹介します。

脳を直撃する痛み：偏頭痛

気象病の代表的な症状の一つが偏頭痛です。偏頭痛は、脈打つようなズキズキとした痛みが特徴で、吐き気や光、音に過敏になることもあります。なぜ天気が関係するのでしょうか？

私たちの耳の奥には「内耳」という器官があり、体のバランスを保つ役割を担っています。この内耳は、気圧の変化を感知するセンサーのような働きもしていると考えられています。気圧が急激に変化すると、内耳がその変化を過剰に感知し、脳に過剰な情報が送られます。この刺激が、脳の血管を収縮・過剰に拡張させ、偏頭痛を引き起こすと考えられているのです。特に、低気圧が接近する際に気圧が低下すると、症状が悪化しやすい傾向にあります。

ふわふわ、ぐるぐる：めまい

気象病では、めまいも頻繁に現れる症状です。乗り物酔いのようなふわふわとした浮遊感や、景色がぐるぐる回るような回転性のめまいなど、その種類は様々です。

偏頭痛と同様に、めまいも内耳の働きが深く関わっています。内耳にある三半規管や耳石器は、体の傾きや頭の動きを感知し、平衡感覚を保っています。気圧の変化によって内耳のリンパ液のバランスが崩れたり、内耳の神経が刺激されたりすることで、平衡感覚に異常が生じ、めまいとして現れると考えられています。自律神経の乱れも、めまいの発生に関与すると言われています。

なんだかやる気が出ない…：倦怠感

「特に何もしていないのに体が重い」「朝起きるのがつらい」といった倦怠感も、気象病の症状としてよく見られます。

これは、自律神経の乱れが大きく関係していると考えられています。自律神経は、私たちの意思とは関係なく、体の様々な機能をコントロールしている神経です。交感神経と副交感神経の2種類があり、このバランスが崩れると、心身の不調として現れます。気圧の変化は、この自律神経のバランスを乱しやすい要因の一つです。体が気圧の変化に適応しようとして余分なエネルギーを消費したり、ストレスを感じたりすることで、疲労感や倦怠感が引き起こされると考えられます。

気象病と上手に付き合うために

気象病は、決して気のせいではありません。天気という避けられない要因が関わるため、完全に症状をなくすことは難しいかもしれませんが、上手に付き合っていくことは可能です。

天気の変化を把握する: スマートフォンアプリなどで気圧の変化を予測できるものもあります。事前に天候の変化を知ることで、心の準備ができます。
生活習慣を整える: 十分な睡眠、バランスの取れた食事、適度な運動は、自律神経のバランスを整える上で非常に重要です。
ストレスをためない: ストレスは自律神経の乱れを助長します。リラックスできる時間を作り、趣味などを楽しむことも大切です。
体を温める: シャワーだけでなく湯船に浸かる、温かい飲み物を飲むなど、体を温めることで血行が促進され、症状の緩和に繋がる場合があります。
専門医に相談する: 症状が重い場合や、日常生活に支障をきたす場合は、我慢せずに内科や耳鼻咽喉科などの専門医に相談しましょう。適切な診断と治療を受けることで、症状が改善する可能性があります。

天気と私たちの体は密接に繋がっています。気象病について理解を深め、自分に合った対策を見つけることで、天気に左右されずに快適な毎日を送れるようになりますように。